¿Qué son las elecciones de medio término? Qué hay en la boleta en 2026 y por qué existen
Una elección de medio término es la elección general que se celebra a nivel nacional a la mitad del período de cuatro años de un presidente. El martes 3 de noviembre de 2026, los 435 escaños de la Cámara de Representantes de EE. UU. y 35 escaños del Senado de EE. UU. están en la boleta; la presidencia no lo está.
- Una elección de medio término es la elección general federal que se celebra a la mitad del período entre dos elecciones presidenciales; la próxima es el martes 3 de noviembre de 2026. [5][10]
- Los 435 escaños con derecho a voto de la Cámara de Representantes de EE. UU. están en juego, porque la Constitución dispone que los miembros de la Cámara sean “elegidos cada dos años”. [1][5]
- Treinta y cinco escaños del Senado están en juego: los 33 de la Clase II, cuyos períodos terminan el 3 de enero de 2027, más un escaño en Florida y otro en Ohio. [7][10]
- El presidente cumple un período de cuatro años y no figura en la boleta; las elecciones de medio término existen porque los períodos de la Cámara, el Senado y la presidencia corren en calendarios distintos. [1][3]
- Menos personas votan en las elecciones de medio término: las estimaciones de la Oficina del Censo sitúan la participación en 52.2 % de los ciudadanos en edad de votar en 2022 y 65.3 % en la elección presidencial de 2024. [16][18]
Las elecciones de medio término son las elecciones generales que se celebran en noviembre del año par que cae a la mitad del período de cuatro años de un presidente. USA.gov, un sitio web del gobierno federal, lo resume en una frase: “Las elecciones legislativas de medio término se celebran a la mitad del período entre elecciones presidenciales”. [5] La próxima es el martes 3 de noviembre de 2026. [10]
La presidencia no figura en la boleta de medio término. Sí lo hacen todos los escaños de la Cámara de Representantes de EE. UU. y cerca de un tercio del Senado de EE. UU. [5], junto con los cargos estatales y locales y las medidas electorales que cada estado programe para ese año. [6]
¿Qué es una elección de medio término?
El término describe un momento en el calendario, no un tipo especial de elección. La Constitución otorga al presidente un “período de cuatro años” [3] y dispone que los miembros de la Cámara sean “elegidos cada dos años” [1], de modo que una de cada dos elecciones a la Cámara cae a la mitad de un período presidencial. Las elecciones de 2026 llegan dos años después de la elección presidencial de 2024 [18] y dos años antes de la siguiente.
La ley federal fija el día como “el martes siguiente al 1.er lunes de noviembre, en todo año par”. [4] La mayoría de las demás reglas las establecen los estados, sujetas al Congreso, en virtud de la cláusula constitucional de “tiempos, lugares y forma”. [1]
¿Las elecciones de medio término son cada 2 años?
No. Las elecciones legislativas son cada dos años; las de medio término son cada cuatro. La regla, en palabras de USA.gov: “Las elecciones legislativas ocurren cada dos años. En ese momento, un tercio del Senado y todos los escaños de la Cámara de Representantes están en juego”. [5] La mitad de esas elecciones comparten boleta con una contienda presidencial, como en 2020 y 2024. [18][19] La otra mitad son las de medio término: 2018, 2022, 2026 y 2030. [5][16]
¿Qué hay en la boleta de las elecciones de medio término de 2026?
¿Están todos los escaños de la Cámara en juego en 2026?
Sí. El Artículo I, Sección 2, dice que la Cámara “se compondrá de miembros elegidos cada dos años por el pueblo de los diversos estados”. [1] House.gov señala que el número de representantes con derecho a voto “está fijado por ley en no más de 435” [12], y USA.gov lo confirma: “Los 435 escaños de la Cámara están en juego en cada elección de medio término y presidencial”. [5] La guía de The Ledger sobre las elecciones de 2026 a la Cámara cubre los distritos, entre ellos el 3.º de Iowa, el 9.º de Ohio y el escaño único de Alaska.
La Cámara también tiene cinco delegados (del Distrito de Columbia, las Islas Vírgenes, Guam, Samoa Americana y las Islas Marianas del Norte) y un comisionado residente de Puerto Rico, ninguno de los cuales puede votar cuando se reúne la Cámara en pleno. [11][12] La ley que fija el día de las elecciones cubre por igual a “representantes y delegados” [4]; el comisionado residente es la excepción al ritmo de dos años, con un período fijado por ley en “cuatro años”. [13]
¿Cuántos escaños del Senado están en juego en 2026?
Treinta y cinco. Los senadores cumplen períodos de seis años [2], y el Artículo I, Sección 3, divide al Senado en tres clases “de modo que un tercio sea elegido cada dos años”. [1] La clase en juego en 2026 es la Clase II. El Senado enumera 33 senadores en ella, con períodos que “corren desde el inicio del 117.º Congreso, el 3 de enero de 2021, hasta el final del 119.º Congreso, el 3 de enero de 2027”. [7]
Florida y Ohio elevan el total a 35. El calendario de 2026 de la Comisión Federal de Elecciones (datos al 18 de mayo de 2026) marca una elección al Senado en 35 estados: los 33 estados de la Clase II más esos dos. [7][10] Ambos son escaños de la Clase III, una clase elegida en noviembre de 2022 para períodos que corren hasta el 3 de enero de 2029. [8] Cuando un escaño queda vacante, la 17.ª Enmienda exige una elección para cubrirlo y permite que la legislatura estatal autorice al gobernador a nombrar a un senador temporal solo “hasta que el pueblo cubra las vacantes mediante elección”. [2] El escaño de Ohio, por ejemplo, quedó vacante cuando JD Vance renunció con efecto a partir del 10 de enero de 2025. [9]
La lista completa está en el mapa del Senado 2026. Las páginas de contiendas de The Ledger incluyen Texas, Georgia, Carolina del Norte, Michigan y Ohio, todos ellos estados que figuran en la lista de elecciones al Senado de la FEC. [10]
Gobernadores, legislaturas y cargos locales
Al 17 de septiembre de 2026, la página de elecciones de la Asociación Nacional de Gobernadores contabiliza 39 elecciones a gobernador en 2026 (36 estados y tres territorios), con 18 titulares que buscan la reelección y 21 que no pueden reelegirse por límite de períodos o no buscan otro período. [21] Arizona y Oklahoma figuran ambos en esa lista [21]; véase quién se postula a gobernador en 2026.
Más abajo en la boleta, las listas de cargos estatales y locales de USA.gov incluyen “representantes en la legislatura estatal”, ejecutivos de condado, alcaldes municipales y jueces estatales o locales, además de medidas electorales. [6] Qué elecciones se aproximan en noviembre de 2026 repasa las principales contiendas.
| Cargo | Período | ¿En la boleta de 2026? |
|---|---|---|
| Presidente y vicepresidente | 4 años [3] | No |
| Cámara de Representantes de EE. UU. | 2 años [1] | Sí: los 435 escaños con derecho a voto [5] |
| Senado de EE. UU. | 6 años, escalonados en tres clases [1][2] | 35 de 100 escaños: 33 de la Clase II, más Florida y Ohio [7][10] |
Cifra del Senado: la lista de la Clase II del Senado más el calendario de 2026 de la FEC (datos al 18 de mayo de 2026). [7][10]
¿Cuál es el propósito de las elecciones de medio término?
Nadie diseñó “las elecciones de medio término” como un evento aparte. Son lo que ocurre cuando tres cargos federales operan con tres calendarios distintos: dos años para la Cámara [1], seis años para el Senado con un tercio de los escaños que se renueva cada dos años [1], y cuatro años para el presidente. [3] El resultado es que los votantes eligen una nueva Cámara, y parte del Senado, a la mitad de cada presidencia. [5]
El período breve de la Cámara fue deliberado. El Federalista N.º 52, publicado en el New York Packet el 8 de febrero de 1788, sostenía que la Cámara “debería tener una dependencia inmediata del pueblo y una íntima simpatía con él”. [14] Su siguiente oración nombra el medio:
“Las elecciones frecuentes son, sin lugar a duda, la única política mediante la cual esta dependencia y simpatía pueden asegurarse eficazmente.”
El Federalista N.º 52 (Alexander Hamilton o James Madison), 8 de febrero de 1788 [14]
El Senado fue diseñado para cambiar más lentamente. La Constitución Anotada (Constitution Annotated) de la Biblioteca del Congreso lo explica: “Los constituyentes dispusieron que el cambio en el Senado ocurriera de forma gradual, a la vez que aseguraban que el Senado siguiera respondiendo a los intereses populares al disponer que un tercio de los escaños del Senado se cubriera cada dos años”. [15] Hasta la 17.ª Enmienda (1913), las legislaturas estatales elegían a los senadores [1][7]; desde entonces los senadores son “elegidos por el pueblo del mismo” [2], lo que pone a ambas cámaras directamente ante los votantes en cada elección de medio término.
¿Cuál es el propósito de las elecciones de medio término en 2026?
Las elecciones de medio término de 2026 deciden la composición del 120.º Congreso, que entra en funciones cuando el 119.º termina, el 3 de enero de 2027. [7][8] USA.gov enumera dos cosas que determinan las elecciones legislativas: “Quién representa a su estado en el gobierno federal” y “Qué partido político tendrá la mayoría en cada cámara durante los próximos dos años”. [5]
El punto de partida: los republicanos ganaron 220 escaños de la Cámara y los demócratas 215 en los resultados iniciales de la elección de 2024 [11], y la mayoría de 435 escaños es de 218. El Senado quedó en 53 republicanos, 45 demócratas y 2 independientes inmediatamente después de esa elección. [9] Ambas cifras son instantáneas iniciales; ninguna refleja vacantes posteriores ni elecciones especiales. [9][11]
Una elección de medio término no cambia la duración del período de un presidente, que la Constitución fija en cuatro años. [3] Lo que significa una nueva mayoría en la Cámara o el Senado para un presidente en funciones es el tema de si las elecciones de medio término afectan al presidente.
Cómo cambiaron la Cámara las últimas cinco elecciones de medio término
| Elección de medio término | Presidente (partido) | Cámara elegida dos años antes | Cámara elegida en la de medio término |
|---|---|---|---|
| 2006 | George W. Bush (R) [22] | R 232, D 202, independiente 1 [11] | D 233, R 202 [11] |
| 2010 | Barack Obama (D) [22] | D 257, R 178 [11] | R 242, D 193 [11] |
| 2014 | Barack Obama (D) [22] | R 234, D 201 [11] | R 247, D 188 [11] |
| 2018 | Donald J. Trump (R) [22] | R 241, D 194 [11] | D 235, R 199 [11] |
| 2022 | Joseph R. Biden Jr. (D) [22] | D 222, R 213 [11] | R 222, D 213 [11] |
Las columnas de la Cámara son las divisiones partidistas del historiador de la Cámara “conforme a los resultados iniciales de la elección” para cada Congreso; no se cuentan muertes, renuncias, elecciones especiales ni cambios de partido posteriores. El 9.º Distrito de Carolina del Norte no estaba certificado cuando inició el 116.º Congreso, como tampoco lo estaba el 22.º de Nueva York cuando inició el 117.º. [11] Presidentes: American Presidency Project, Universidad de California en Santa Bárbara. [22]
En las cinco, el partido del presidente terminó con menos escaños en la Cámara, y en cuatro de las cinco (todos los años salvo 2014) la mayoría cambió de manos. [11][22] El Senado ha sido menos uniforme: el mismo conjunto de datos muestra que el partido del presidente ganó escaños del Senado en 2018 y 2022. [22]
¿Vota menos gente en las elecciones de medio término?
Sí, según la medición de la Oficina del Censo. En la elección de medio término de 2022, votó el 52.2 % de la población ciudadana en edad de votar, cifra que la oficina calificó como “la segunda más alta para un año electoral no presidencial desde 2000”. [16] La participación fue del 53.4 % en 2018, del 41.9 % en 2014 y del 45.5 % en 2010. [17] En los años presidenciales, la oficina informó que el 66.8 % de los ciudadanos de 18 años o más votó en 2020 [19] y que el 65.3 % de la población ciudadana en edad de votar, unos 154 millones de personas, votó en 2024. [18]
¿Cuándo son las elecciones de medio término en 2026?
El martes 3 de noviembre de 2026. [10] Los plazos de registro, la votación anticipada y las reglas del voto por correo los fija cada estado [1]; véanse cuándo es el Día de las Elecciones de 2026, cómo registrarse y cómo votar en las elecciones de medio término de 2026. Los ganadores de los escaños de la Cámara ocupan su lugar en el Congreso “que comienza el día 3 de enero siguiente”: el 3 de enero de 2027, el día en que terminan los períodos actuales de los senadores de la Clase II. [4][7]
Preguntas y respuestas
¿Qué es una elección de medio término?
¿Las elecciones de medio término son cada 2 años?
¿Están todos los escaños de la Cámara en juego en 2026?
¿Cuál es el propósito de las elecciones de medio término?
¿Cuántos escaños del Senado están en juego en 2026?
Fuentes
Las leyes, las oficinas electorales y los registros oficiales sustentan esta guía. Las referencias numeradas del texto enlazan aquí.
- 01U.S. Constitution - Article IConstitution Annotated, Congress.gov (Biblioteca del Congreso) · Consultado el 17 de sep. de 2026
Texto del Artículo I: los miembros de la Cámara se eligen cada dos años (Secc. 2, cl. 1); períodos de seis años del Senado y las tres clases (Secc. 3, cl. 1-2); los estados fijan los tiempos, lugares y forma de las elecciones legislativas, sujetos al Congreso (Secc. 4, cl. 1).Registro gubernamental / regulatorio - 02U.S. Constitution - Seventeenth AmendmentConstitution Annotated, Congress.gov (Biblioteca del Congreso) · Consultado el 17 de sep. de 2026
Texto de la 17.ª Enmienda: los senadores son elegidos por el pueblo por seis años; las vacantes se cubren por elección, con nombramientos temporales del gobernador cuando la legislatura estatal lo permite.Registro gubernamental / regulatorio - 03U.S. Constitution - Article IIConstitution Annotated, Congress.gov (Biblioteca del Congreso) · Consultado el 17 de sep. de 2026
Texto del Artículo II, Sección 1, Cláusula 1: el presidente ocupa el cargo por un período de cuatro años, con el vicepresidente elegido por el mismo período.Registro gubernamental / regulatorio - 042 U.S.C. §7. Time of electionOficina del Asesor de Revisión de Leyes (Office of the Law Revision Counsel), Cámara de Representantes de EE. UU. · Consultado el 17 de sep. de 2026
Ley federal que fija el día para elegir a representantes y delegados: el martes siguiente al primer lunes de noviembre de todo año par, para el Congreso que comienza el 3 de enero siguiente.Registro gubernamental / regulatorio - 05Congressional elections and midterm electionsUSAGov (Administración de Servicios Generales de EE. UU.) · Actualizado el 12 de feb. de 2026; consultado el 17 de sep. de 2026
Definición federal en lenguaje sencillo de las elecciones de medio término; cada escaño de la Cámara y un tercio del Senado están en juego cada dos años; los 435 escaños de la Cámara; próximas elecciones de medio término en noviembre de 2026; qué determinan las elecciones legislativas.Registro gubernamental / regulatorio - 06State and local electionsUSAGov (Administración de Servicios Generales de EE. UU.) · Actualizado el 12 de feb. de 2026; consultado el 17 de sep. de 2026
Las elecciones estatales y locales pueden celebrarse en cualquier año; los tipos de cargos estatales y locales y de medidas electorales que pueden aparecer en una boleta.Registro gubernamental / regulatorio - 07Class II - Senators Whose Terms of Service Expire in 2027Senado de EE. UU. · Consultado el 17 de sep. de 2026
Lista del Senado de los 33 senadores de la Clase II; sus períodos corren desde el 3 de enero de 2021 hasta el final del 119.º Congreso, el 3 de enero de 2027; menciona la 17.ª Enmienda (1913).Registro gubernamental / regulatorio - 08Class III - Senators Whose Terms of Service Expire in 2029Senado de EE. UU. · Consultado el 17 de sep. de 2026
Lista del Senado de los senadores de la Clase III, incluidos los de Florida y Ohio; los períodos corren del 3 de enero de 2023 al final del 120.º Congreso, el 3 de enero de 2029.Registro gubernamental / regulatorio - 09Party DivisionSenado de EE. UU. · Consultado el 17 de sep. de 2026
División partidista del Senado inmediatamente después de cada elección; 119.º Congreso (2025-2027): 53 republicanos, 45 demócratas, 2 independientes; nota sobre la renuncia de JD Vance al escaño de la Clase 3 de Ohio, con efecto a partir del 10 de enero de 2025.Registro gubernamental / regulatorio - 102026 Congressional Primary Dates and Candidate Filing Deadlines for Ballot AccessComisión Federal de Elecciones · Datos al 18 de mayo de 2026; consultado el 17 de sep. de 2026
Calendario de la FEC: fecha de la elección general 11/03/2026 (formato mes/día/año: 3 de noviembre de 2026); una 'S' marca cada estado con elección al Senado en 2026 (35 estados, incluidos Florida y Ohio).Registro gubernamental / regulatorio - 11Party Divisions of the House of Representatives, 1789 to PresentOficina del Historiador, Cámara de Representantes de EE. UU. · Consultado el 17 de sep. de 2026
Divisiones partidistas de la Cámara conforme a los resultados iniciales de la elección para cada Congreso (del 109.º al 119.º usados aquí); los delegados y el comisionado residente no tienen voto en el pleno de la Cámara.Registro gubernamental / regulatorio - 12The House ExplainedCámara de Representantes de EE. UU. · Consultado el 17 de sep. de 2026
Número de miembros con derecho a voto fijado por ley en no más de 435; períodos de dos años; cinco delegados y un comisionado residente.Registro gubernamental / regulatorio - 1348 U.S.C. §891. Resident Commissioner; electionOficina del Asesor de Revisión de Leyes (Office of the Law Revision Counsel), Cámara de Representantes de EE. UU. · Consultado el 17 de sep. de 2026
El comisionado residente de Puerto Rico se elige en una elección general por un período de cuatro años.Registro gubernamental / regulatorio - 14Federalist Papers: Primary Documents in American History - Federalist Nos. 51-60Guías de Investigación de la Biblioteca del Congreso · Consultado el 17 de sep. de 2026
Texto completo de El Federalista N.º 52 (New York Packet, 8 de febrero de 1788; autor indicado como Alexander Hamilton o James Madison) y el N.º 53, el argumento de la época fundacional a favor de las elecciones bienales de la Cámara.Registro gubernamental / regulatorio - 15ArtI.S3.C2.1 Staggered Senate ElectionsConstitution Annotated, Congress.gov (Biblioteca del Congreso) · Consultado el 17 de sep. de 2026
Anotación oficial que explica por qué los constituyentes dispusieron que un tercio de los escaños del Senado se cubriera cada dos años.Registro gubernamental / regulatorio - 162022 Voting and Registration Data Now AvailableOficina del Censo de EE. UU. (comunicado de prensa CB23-TPS.53) · 2 de mayo de 2023
Participación en la elección de medio término de 2022: 52.2 % de la población ciudadana en edad de votar; cómo se recopilan los datos de votación de la Encuesta de Población Actual.Registro gubernamental / regulatorio - 17Voter Registration in 2022 Highest in 20 Years for Congressional ElectionsOficina del Censo de EE. UU. (America Counts) · 2 de mayo de 2023
Serie de participación en elecciones de medio término: 53.4 % en 2018, 41.9 % en 2014 y 45.5 % en 2010, frente a 52.2 % en 2022.Registro gubernamental / regulatorio - 182024 Presidential Election Voting and Registration Tables Now AvailableOficina del Censo de EE. UU. (comunicado de prensa CB25-TPS.29) · 30 de abr. de 2025
Elección presidencial de 2024: 65.3 % de la población ciudadana en edad de votar (154 millones de personas) votó.Registro gubernamental / regulatorio - 192020 Presidential Election Voting and Registration Tables Now AvailableOficina del Censo de EE. UU. (comunicado de prensa CB21-TPS.49) · 29 de abr. de 2021
Elección presidencial de 2020: votó el 66.8 % de los ciudadanos de 18 años o más.Registro gubernamental / regulatorio - 20Voting and Registration in the Election of November 2022Oficina del Censo de EE. UU. (tablas detalladas P20) · Consultado el 17 de sep. de 2026
Paquete de tablas de votación y registro de la Oficina del Censo para la elección de medio término de 2022; las tablas P20 se publican cada dos años tras las elecciones nacionales.Registro gubernamental / regulatorio - 21ElectionsAsociación Nacional de Gobernadores · Consultado el 17 de sep. de 2026
Lista de la asociación de gobernadores sobre las elecciones a gobernador de 2026: 39 en total (36 estados y tres territorios), incluidas Arizona y Oklahoma.Análisis independiente / registro profesional - 22Seats in Congress Gained/Lost by the President's Party in Mid-Term ElectionsThe American Presidency Project, Universidad de California en Santa Bárbara · Actualizado el 13 de jul. de 2026; consultado el 17 de sep. de 2026
Conjunto de datos académico: el presidente y su partido en cada elección de medio término desde 1934, y los escaños de la Cámara y el Senado que ganó o perdió el partido del presidente.Análisis independiente / registro profesional
Revisado . Esta guía es información cívica general, no asesoría legal. Las reglas electorales cambian; la página oficial enlazada junto a cada regla es la autoridad, y la fecha de arriba indica cuándo se leyeron esas páginas por última vez.